通常使用蒸發器從大部分液體流中去除水。通常情況下，在泵送回路中添加熱量，并使用大的蒸汽/液體腔室來分離兩種流體。真空可以用來幫助這個閃光，但不是必需的。通過將單元串聯在一起以使來自一個階段的蒸汽可以用于隨后的（較低壓力）階段（多效應）或通過壓縮機（機械再壓縮）或蒸汽噴射（熱再壓縮）被用于提高蒸汽壓力，并允許在同一階段重新使用。通常，多效蒸發器表現為閃蒸系統并由VLE控制。

相對于蒸發器而言，熱換器的概念更加廣泛，這是因為“熱換器”包括所有以熱交換為目的的“熱交換器設備”，比如說輻射換熱器、對流換熱器、板式換熱器、針式換熱器、熱管換熱器、擾流板換熱器、蓄熱式換熱器、氣液換熱器等；